Juan Martín del Potro, 46to. en el ranking mundial, ganó hoy en Estoril, Portugal, el noveno torneo de su carrera y el segundo esta temporada, al vencer como comodidad en la final al español Fernando Verdasco por un doble 6-2, luego de una hora y 16 minutos de juego.
"Estoy muy feliz porque estoy jugando cada día mejor, pero me sorprendió el título, porque fue mi primer torneo en polvo de ladrillo en casi dos años", dijo el tandilense luego del partido.
Este fue el segundo título del año conseguido por "Delpo", ya que en febrero pasado había conseguido sobre cemento el torneo de Delray Beach, según consigna DPA.
Las palabras del locutor del court central no fueron elegantes para con Verdasco: "Fue una de las finales más cortas en la historia del torneo", dijo el hombre tras el match-ball.
Con su triunfo "por baile" en el ATP 250 de Estoril, dotado con 450.000 dólares en premios, Del Potro saltará este lunes del lugar 46to. puesto probablemente al 29no. en el ranking mundial.
Tras la lesión de la muñeca derecha que lo había forzado a una pausa de casi un año en 2010, el ganador del US Open de 2009 había comenzado 2011 muy lejos de la elite, en el lugar 485 del escalafón de la ATP.
"¿Se acerca a la perfección?", le preguntaron al argentino, y el joven de 22 años, sonriendo, no lo negó y admitió: "Para ganarle a Fernando hay que jugar muy bien, y hoy hice un lindo match, saqué bien y aproveché los puntos de quiebre".
El meteórico ascenso de Del Potro es de suma importancia de cara a Roland Garros, ya que le permitirá al argentino estar entre los cabezas de serie, evitando así rivales de envergadura en las primeras rondas.
Sin embargo, Del Potro no se pone bajo presión. "Estoy muy lejos de ser favorito en Roland Garros. El gran favorito es Rafa (el número uno del mundo, el español Rafael Nadal) y luego, tal vez, (los también españoles) David Ferrer y Almagro", manifestó.
Nadal, Roger Federer y compañía tienen, empero, mucha razón para estar preocupados. La "torre de Tandil", como se lo conoce al argentino 1,98 metro de estatura, está de nuevo de pie, y Verdasco, el 15 del mundo, lo confirma.
"Del Potro está en un gran nivel. El partido fue muy duro. Hoy no jugué mi mejor tenis, pero eso fue porque él no me dejó atacar. Cuando él está acertado, le pega muy fuerte y profundo, y es muy difícil contrarrestar sus golpes", explicó el perdedor.
El argentino, que fue cabeza de serie número ocho en Estoril, había eliminado en cuartos de final y en dos sets al primer preclasificado, el sueco Robin Soderling, y en semifinales, también en dos parciales, a su amigo uruguayo Pablo Cuevas.
Sin embargo, la de hoy fue su mejor presentación en Portugal, y tal vez una de las mejores de la temporada. Deslumbró al público sobre todo con fortísimos tiros cruzados de derecha que dejaron parado a Verdasco, segundo favorito del torneo.
La gran exhibición de Delpo tiene doble mérito, ya que hoy volvió a ser un día humedo en Estoril (en realidad el torneo se juega en Amor, a unos 15 kilómetros del famoso balneario), y la humedad aún le causa dolores de muñeca a Del Potro.
Por eso, el principal objetivo del jugador para la temporada en curso no es un lugar determinado en el ranking. "El objetivo número uno es jugar sin dolores, no me fijé un desafío para el ranking", declaró.
Ahora viene Madrid y un posible duelo contra Nadal en tercera ronda. "La verdad, ni sé contra quien juego, pero contra Rafa siempre salen lindos partidos", recordó.
En la capital española, Del Potro buscará más puntos para subir en el ranking, pero también en las preclasificaciones de los torneos importantes.
En el momento de la consagración en Portugal, "Delpo" no se olvidó de sus "fans", de Argentina, y de su ciudad natal, Tandil. "A todos ellos muchas gracias. Ellos me apoyan e intento estar a la altura de las expectativas".
"Disfruto la vida de tenista, la extrañé mucho durante la pausa de 2010. Siempre es lindo verse arriba (en el ranking) y ganar, pero no me pongo presión", completó el tandilense.
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